Christian Eriksen Brentford-tiden varede kun et halvt år, men den blev hans store comeback. Han skrev under på en seksmåneders kontrakt 31. januar 2022, spillede sin første kamp 26. februar mod Newcastle – 259 dage efter hjertestoppet i Parken – og scorede sit eneste mål i 4-1-sejren over Chelsea 2. april. Det blev til 11 kampe, 1 mål og 4 oplæg i Premier League, før han skiftede til Manchester United i sommeren 2022.
Christian Eriksen Brentford-kontrakten: et halvt år fra januar 2022
Efter hjertestoppet ved EM 12. juni 2021 fik Eriksen indopereret en ICD, en lille hjertestarter under huden. Det betød, at han ikke kunne fortsætte i Inter. 29. oktober 2021 blev det bekræftet, at de italienske sportsmedicinske regler ikke tillader professionelle spillere med en ICD at blive godkendt, og 17. december 2021 blev kontrakten med Inter ophævet efter fælles overenskomst. Dermed sluttede tiden i Milano, hvor han året før havde vundet det italienske mesterskab – den står på siden om Eriksen i Inter. Hele baggrunden står på siden om Christian Eriksens hjertestop.
I efteråret holdt han sig i gang ved at træne alene hos sin gamle klub OB i Odense og også hos Ajax. I England og Tyskland måtte han godt spille med en ICD, og det åbnede døren til Premier League igen.
Det blev Brentford, der slog til. 31. januar 2022 præsenterede klubben ham på en kontrakt for resten af sæsonen – en aftale uden transfersum, fordi han var fri efter Inter (se Brentfords egen meddelelse). Manageren var danske Thomas Frank, som kendte ham fra U17-landsholdet, hvor Frank havde været hans træner. Eriksen spillede i nummer 21. Lønnen i Brentford er aldrig blevet offentliggjort.
Comebacket mod Newcastle – 259 dage efter hjertestoppet
Eriksen havde ikke spillet en kamp siden aftenen i Parken, så det tog et par uger at få ham i kampform. Lørdag 26. februar 2022 kom han ind fra bænken i hjemmekampen mod Newcastle, hvor han afløste en anden dansker, Mathias Jensen. Brentford tabte 0-2, men for Eriksen var resultatet en bisag: Det var 259 dage efter hjertestoppet, og han var tilbage i Premier League. Det var den liga, han kendte bedst: Fra august 2013 til januar 2020 havde han spillet for Tottenham Hotspur, hvor han blev en af ligaens mest kreative midtbanespillere – læs om årene i Tottenham.
Comebacket blev fulgt tæt i både Danmark og England. Forinden havde han givet sit første interview efter hjertestoppet til DR1 i januar 2022, og til BBC Sport fortalte han i februar, at han havde været »væk fra denne verden i fem minutter«, indtil lægerne fik hans hjerte i gang igen.
Første mål i 4-1-sejren på Stamford Bridge
Eriksen kom hurtigt i startopstillingen, og 2. april 2022 kom det første mål. Brentford vandt 4-1 ude over Chelsea på Stamford Bridge, og Eriksen scorede et af målene – hans eneste for klubben. Samme dag sagde Thomas Frank på sit pressemøde, at det »ikke er nogen hemmelighed«, at Brentford gerne ville fortsætte med Eriksen, og at han var overbevist om, at Eriksen nød at være i klubben.
I foråret lavede han også oplægget til Pontus Janssons sene sejrsmål ude mod Watford.
Christian Eriksen Brentford i tal
På et halvt år nåede Eriksen 11 kampe, 1 mål og 4 oplæg i Premier League. Alle kampene var i ligaen.
| Nøgletal | Værdi |
|---|---|
| Kontrakt | 31. januar – 30. juni 2022 (fri transfer) |
| Kampe | 11 |
| Mål | 1 (mod Chelsea, 2. april 2022) |
| Oplæg i Premier League | 4 (ESPN) |
| Trøjenummer | 21 |
| Manager | Thomas Frank |
Premier Leagues egen analytiker Adrian Clarke gjorde i april 2022 status over Eriksens betydning (Premier League, 29. april 2022). I de seks kampe, Eriksen havde startet, havde Brentford vundet fem og ikke tabt nogen – i gennemsnit 2,7 point pr. kamp. I de 28 kampe uden ham fra start havde holdet vundet seks og fået 0,9 point pr. kamp.
Ifølge samme analyse havde Eriksen flest afleveringer pr. 90 minutter på holdet (50,4) og havde lavet 14 afgørende afleveringer, der gav en afslutning, ni af dem til angriberen Ivan Toney. Ingen spiller i Premier League med mindst seks starter skabte flere chancer på dødbolde pr. 90 minutter end Eriksen.
Tallene skal læses med forbehold: Det er en kort periode og få kampe. Men de forklarer, hvorfor Brentford så gerne ville beholde ham. Sammenlign med hans andre klubber på siden om Eriksens klubber.
Tilbage på landsholdet samme forår
Comebacket i Brentford banede også vejen tilbage til landsholdet. 26. marts 2022 spillede han sin første landskamp efter hjertestoppet, i Amsterdam mod Holland. Han kom ind efter pausen og scorede inden for to minutter, selv om Holland vandt 4-2. Tre dage senere var han anfører og scorede, da Danmark slog Serbien 3-0 i Parken – hans første kamp på stadion siden 12. juni 2021. Resten af landsholdskarrieren står på siden om Eriksen og landsholdet.
Derfor skiftede han til Manchester United
Kontrakten med Brentford var fra starten kun gældende til 30. juni 2022. Brentford og Thomas Frank lagde ikke skjul på, at de gerne ville forlænge, men Eriksen var fri til at vælge, da kontrakten udløb, og i begyndelsen af juli 2022 var han uden klub.
15. juli 2022 skrev han under med Manchester United, der hentede ham på en fri transfer og gav ham en treårig kontrakt. Det blev begyndelsen på tre sæsoner på Old Trafford hvor han var en del af truppen, der vandt Ligacuppen i 2023, og vandt FA Cuppen i 2024 – læs mere på siden om Eriksen i Manchester United. Han har ikke offentligt givet en detaljeret forklaring på valget, og vi gætter ikke på den.
Halvåret i Brentford står tilbage som det kapitel, der viste, at han kunne spille på topniveau igen. I 2023 fik han Laureus-prisen som årets comeback.
Spørgsmål og svar om halvåret i London
Hvornår skiftede Christian Eriksen til Brentford?
Han skrev under 31. januar 2022 på en kontrakt for resten af sæsonen, cirka et halvt år. Han kom på fri transfer, efter at kontrakten med Inter var blevet ophævet i december 2021.
Hvad var hans første kamp for Brentford?
Han kom ind fra bænken mod Newcastle 26. februar 2022. Brentford tabte 0-2, og kampen kom 259 dage efter hans hjertestop ved EM.
Hvor mange mål scorede Eriksen for Brentford?
Han scorede ét mål, i 4-1-sejren over Chelsea på Stamford Bridge 2. april 2022. I alt spillede han 11 kampe og lavede 4 oplæg i Premier League.
Hvorfor kunne han spille i England, men ikke i Italien?
De italienske sportsmedicinske regler tillader ikke, at professionelle spillere med en ICD bliver godkendt til at spille. I England og senere Tyskland måtte han spille med den indopererede hjertestarter.
Hvorfor blev han ikke i Brentford?
Kontrakten udløb 30. juni 2022. Brentford ville gerne beholde ham, men han valgte i stedet en treårig kontrakt med Manchester United, som han skrev under på 15. juli 2022.